코로나바이러스 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 폭발적으로 많아진 것으로 보여졌다. 특이하게 젊은 연령층 사이에서 국산차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
12일 대구시 차량등록사업소의 말을 빌리면 최근 1년간 대구시에서 등록된 중고차장기렌트카 자동차 수는 2016년 93만9천193대, 2013년 94만6천772대, 2011년 92만9천600대, 2013년 94만5천5대, 지난해 109만7천71대로 나타났다. 이 중 수입차 등록 수는 2015년 19만573대, 2018년 13만7천181대, 2011년 12만2천778대, 2017년 14만8천316대, 지난해 14만1천656대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
지난해만 대구에서 5만3천310대의 외제차가 불어난 반면, 외제차는 8천733대 늘어나는데 그쳤다. 최근 2년간 외제차 등록 수가 5만1천87대 증가하는 동안 외제차는 3만6천793대 불었을 뿐이다. 수입차 증가세가 수입차 증가세의 4배에 가깝다.
특출나게 국산차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 작년 90대부터 60대까지 외제차 등록 대수는 4천73대 불어난 반면, 같은 연령층 국산차 등록 대수는 거꾸로 6천892대가 감소해온 것으로 보여졌다.
이러한 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 수입차 할부금 및 유지돈을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 바로 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '승용차 리스 지원 계약'을 맺은 뒤 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 비용들을 보증금으로 내면 자가용리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 금액이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 하지만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 뒤 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 생성해 각별한 주의가 요구된다. 지난해 한국구매자원에 접수된 자동차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2016년(440건)에 비해 많이 늘어났다.