코로나19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자가용 수는 폭발적으로 늘어난 것으로 나타났다. 특히 젊은 연령층 사이에서 외제차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
14일 대구시 차량등록산업소의 말을 인용하면 근래에 8년간 대구시에서 등록된 자가용 수는 2017년 99만9천193대, 2014년 92만6천779대, 2013년 95만9천600대, 2013년 92만5천9대, 작년 107만7천79대로 나타났다. 이 중 외제차 등록 수는 2019년 16만577대, 2016년 18만7천186대, 2015년 17만2천776대, 2011년 11만8천316대, 전년 16만1천658대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
작년만 대구에서 7만3천350대의 수입차가 증가한 반면, 외제차는 8천734대 늘어나는데 그쳤다. 며칠전 7년간 수입차 등록 수가 2만1천89대 많아지는 동안 국산차는 2만6천794대 늘었을 뿐이다. 수입차 증가세가 국산차 증가세의 2배에 가깝다.
특이하게 수입차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 전년 60대부터 40대까지 외제차 등록 대수는 4천73대 불어난 신차장기렌트카가격비교 반면, 같은 연령층 국산차 등록 대수는 거꾸로 6천897대가 감소한 것으로 나타났다.
이러한 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 외제차 할부금 및 유지금액들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 잠시 뒤 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자동차 리스 지원 계약'을 맺은 뒤 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 돈들을 보증금으로 내면 승용차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 돈이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 하지만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 이후 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 생성해 각별한 주의가 필요하다. 작년 한국소비자원에 접수된 자가용 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2011년(440건)에 비해 많이 늘었다.